Aradul a ales să-și prezinte oficial intențiile privind obținerea nominalizării drept Capitală Europeană Culturală 2021, în chiar centrul Europei, în clădirea Parlamentului European, la Bruxelles. O delegație care a cuprins oameni de cultură, reprezentanți ai etniilor care viețuiesc în Arad, jurnaliști, dar și oameni politici, membri ai corpului diplomatic legați de Arad și reprezentanți ai administrației publice locale au fost prezenți pentru a marca ambiția orașului de pe Mureș de a-și manifesta valențele culturale europene. Organizatori ai acțiunii au fost Primăria Aradului și europarlamentarul Iosif Matula. Manifestarea de la Bruxelles s-a desfășurat sub genericul „Arad, cetate europeană a diversităţii culturale” și a cuprins prezentarea a două filme: unul dedicat Aradului și altul universului multietnic arădean, care au rulat pe tot parcursul acțiunii. Au fost prezentate produse tradiționale arădene, dintre care nu au lipsit sărmăluțele, salamul de Nădlac, pita de Pecica, țuica de prună și mere, mierea de albine sau vinuri din Podgoria Aradului, foarte apreciate de participanțiii care au fost invitați să le deguste. Reprezentanți ai opt minorități naționale – maghiari, germani, sârbi, slovaci, ucraineni, bulgari, evrei, rromi, îmbrăcați în costume populare specifice, i-au salutat pe cei prezenți și i-au invitat, în limba fiecărei minorități în parte, să deguste produsele arădene. Deși organizatorii au mizat pe prezența a doar aproximativ 300 persoane, la manifestare au participat peste 600 de persoane, europarlamentari, asistenți ai acestora, oficiali europeni, ambasadori, angajați ai instituțiilor europene cu sediul la Bruxelles, ceea ce demonstrează succesul acțiunii. Pe lângă arădeni, au venit și europarlamentarii români Theodor Stolojan, Cristian Preda, Iuliu Winkler și Sebastian Bodu, Șefan Tinca, ambasador al României în Belgia, dar și arădeanul Marius Lazurcă, ambasador al României la Chișinău și fost ambasador la Vatican. Alături de arădeni a sosit în Parlamentul European o delegație a orașului belgian flamand Heist op den Berg, înfrățit cu Aradul în toamna anului 2011. Holurile Parlamentului European au găzduit și o expoziție de tablouri și fotografii înfățișând aspecte din Arad, dar și de obiecte tradiționale ale acestor locuri. Gheorghe Falcă, primarul Aradului, s-a adresat celor prezenți, pentru a explica demersul Aradului. „Sunt mându de oraşul Arad şi cred că, prin tot ceea ce am făcut, Aradul este o dovadă vie la apartenenţa noastră la Europa culturală şi istorică”, a spus Gheorghe Falcă. Europarlamentarul Iosif Matula a precizat, printre altele, că prezentarea candidaturii Aradului în chiar clădirea Parlamentului European din Bruxelles a fost extrem de importantă, iar interesul stârnit de eveniment a fost deosebit. „Am colegi şi colege din Parlamentul European, cărora, garantat, în zilele care vor veni, pe lângă subiectele pe care le vom dezbate, la şedintele comune, le voi povesti şi mai multe despre oraşul Arad. Oamenii care lucrează aici nu fac aprecieri de dragul de a aprecia. Ei se exprimă deschis. I-a impresionat foarte mult filmul care prezintă oraşul Arad. Au văzut nişte imagini de oraş cu adevărat european”, a spus Iosif Matula.
