Consiliul Judeţean Arad găzduieşte Forumul cooperării descentralizate româno-belgiene. Acţiunea se desfăşoară, la iniţiativa Ambasadei României la Bruxelles, sub egida aniversării a 130 de ani de relaţii diplomatice româno-belgiene, a celebrării a peste 20 de ani de cooperare descentralizată dintre România şi Belgia şi în contextul preşedinţiei belgiene a UE. „Avem de învăţat de la partenerii noştri belgieni, care au o experienţă mult mai vastă atât în politicile comunitare, cât şi în cele regionale. Faptul că Aradul este gazda acestui forum, arată importanţa judeţului nostru, a regiunii din care facem parte, în contextul european al dezvoltării regionale. Forumul de la Arad vine ca o continuitate a relaţiilor româno-belgiene, ultima întâlnire de acest gen având loc în 2006, la Bruxelles. Parteneriatul a fost conceput ca un Forum permanent de schimb de experienţă şi întâlniri între comunităţile locale din cele două ţări. Scopul principal îl constituie crearea unei puternice reţele de colaborare între entităţi publice şi private din România şi Belgia, care au considerat oportună continuarea acestui model de reuniuni”, a declarat Nicolae Ioţcu, preşedintele Consiliului Judeţean Arad. Principala temă de discuţii o reprezintă descentralizarea, abordată din perspectiva triplă: belgiană, românească şi, respectiv comună, adică europeană. Discuţiile s-au orientat spre schimbul de experienţă şi transferul de bune practici privind derularea şi efectele descentralizării în domenii precum: sănătatea, educaţia, protecţia mediului, consolidarea societăţii civile şi siguranţa publică. Participanţii la forum reprezintă cele mai importante asociaţii şi comitete româno-belgiene (peste 120) constituite de-a lungul celor 20 de ani de cooperare – Operations Villages roumains, Actie Dorpen Roemenie, Partenariat Villages roumains. Totodată, participă reprezentanţi ai guvernului României, ai autorităţilor provinciale, regionale şi locale din Belgia, ONG-uri cu activităţi în sfera cooperării descentralizate, membri ai Parlamentului European şi ai Comitetului Regiunilor.
