Ioan Holender a fost omagiat de tenorul spaniol Placido Domingo, dirijorul indian Zubin Metha şi soprana rusă Anna Netrebko în cadrul unei gale organizate pentru a marca încheierea mandatului său de director al Operei de Stat din Viena. Holender, în vârstă de 75 de ani, părăseşte funcţia de director al Operei de Stat după 19 ani, având cel mai lung mandat din istoria operei vieneze. Ioan Holender şi-a încheiat mandatul în acest weekend, la finalul stagiunii operei. Gala organizată pentru a marca încheierea mandatului lui Holender, care a durat mai mult de patru ore, a fost transmisă în direct de televiziunea publică austriacă ORF. Printre cei 52 de artişti de renume internaţional care au participat la gala dirijată de Holender se numără Placido Domingo, Anna Netrebko, tenorul mexican Ramón Vargas şi baritonii italieni Ferruccio Furlanetto şi Leo Nucci. Retrospectiva muzicală a anilor 1991-2010, în care Holender a fost director al Wiener Staatsoper, a încercat să cuprindă perioada artistică marcată de conducerea românului. În urmă cu o săptămână Heinz Fischer, preşedintele Austriei, a organizat în biroul prezidenţial un dineu în onoarea lui Ioan Holender, la care au participat, printre alţii, primarul Timişoarei, Gheorghe Ciuhandu, şi foştii secretari de stat Peter Wittmann şi Franz Morak. Presa internaţională a relatat în ultimele săptămâni, citând surse anonime, că din toamnă Holender şi-ar putea continua cariera ca director artistic al Operei din Budapesta, dar şi în funcţia de consilier al Metropolitan Opera din New York şi al Operei din Tokio.
Ioan Holender s-a născut la Timişoara şi a emigrat în Austria cu familia la 24 de ani. Deşi în România a studiat ingineria mecanică, în Austria Holender şi-a descoperit interesul pentru muzică. După finalizarea studiilor muzicale românul a fost bariton la Klagenfurt Stadttheater. Din 1966 a început să lucreze la agenţia de teatru Starka, pe care a şi condus-o. În 1988 Eberhard Waechter l-a numit pe Holender secretar general al Operei de Stat din Viena, numirea sa cauzând controverse. După decesul lui Waechter în 1992, Holender a fost numit director al Staatsoper. Românul a condus timp de patru ani şi Vienna Volksoper.
