Într-un context european marcat de nevoia urgentă de soluții alimentare sustenabile și personalizate, implicarea consumatorilor în procesul de inovare devine nu doar oportună, ci esențială.
Proiectul „Premixuri bogate în proteine vegane pentru controlul greutății”, desfășurat între martie și iunie 2025, sub coordonarea Universității de Științele Vieții „Regele Mihai I” din Timișoara și în parteneriat cu SC PRONAT SRL, reprezintă un exemplu elocvent de colaborare interdisciplinară între cercetători, industrie și publicul larg. Această inițiativă face parte din programul european EIT Food RIS Consumer Engagement Labs, care promovează inovația deschisă prin co-creație cu consumatorii.
Prin organizarea laboratoarelor consumatorilor, proiectul a reunit persoane preocupate de sănătate și alimentație echilibrată, care au fost implicate activ în toate etapele de dezvoltare: de la formularea ideilor până la testarea și ajustarea prototipurilor. Acest demers participativ validează o schimbare de paradigmă în cercetarea alimentară: trecerea de la o abordare top-down, la una colaborativă, în care consumatorul devine co-autor al produsului finit.
„Laboratoarele consumatorilor aduc un plus semnificativ în procesul de inovare alimentară. În loc să presupunem ce își doresc oamenii, îi implicăm direct în proiectare, testare și perfecționare. Astfel, produsele rezultate au o șansă reală de a fi acceptate și apreciate de public,” afirmă S.l. Dumbravă Delia, responsabil de proiect din partea universității timișorene.
Produsele rezultate sunt premixuri vegane, cu un conținut proteic ridicat, exclusiv din ingrediente vegetale, versatile și ușor de integrat în dieta zilnică (sub formă de shake-uri, clătite sau batoane nutritive). Ele se adresează nu doar persoanelor interesate de controlul greutății, ci și celor care adoptă un stil de viață activ și conștient, punând accent pe prevenție și echilibru alimentar.
Prin programul RIS Consumer Engagement Labs, EIT Food – inițiativă strategică a Uniunii Europene – stimulează regiunile emergente să participe la procesul de inovare alimentară. Încurajând implicarea consumatorilor în fazele incipiente ale dezvoltării produselor, programul contribuie la democratizarea științei și la consolidarea unui ecosistem alimentar mai incluziv, sănătos și sustenabil.
În concluzie, acest proiect evidențiază potențialul colaborării trans-sectoriale în generarea de soluții alimentare relevante și responsabile. Implicarea consumatorilor în procesul de inovare nu este doar un instrument de validare, ci o strategie esențială pentru a construi încredere, relevanță și sustenabilitate în industria alimentară europeană.
