Pe o pajiște a Asociației Cicliste „Velocitas”, în apropiere de Gara de Nord, a avut loc un moment istoric pentru sportul românesc: primul meci de fotbal consemnat oficial pe teritoriul actual al României. A fost un 0–0 discret, dar cu o reverberație care avea să traverseze un secol și mai bine de pasiune, competiție și devotament pentru acest sport.
Meciul, jucat între două clase – a VI-a și a VII-a – ale Liceului Piarist din Timișoara, nu a fost un derby și nici măcar o confruntare interșcolară. A fost, mai degrabă, o demonstrație entuziastă, parte a unei serbări de final de an. Fără spectatori înfierbântați, fără comentatori, fără camere de filmat. Doar elevi în uniforme, o minge grea, un gazon improvizat și un început care nu avea nevoie de artificii ca să conteze.
Cotidianul Délmagyarországi Közlöny a imortalizat evenimentul în paginile sale, numindu-l „un modern joc englez cu mingea, prezentat de elevii liceului, spre deliciul publicului”. A fost un joc simplu, de 45 de minute, în care nu s-au înscris goluri, dar s-a scris istorie.
„Poate singurul meci din lume în care ambele echipe au câștigat: un loc în amintire”, consemnează astăzi Muzeul Național al Banatului, custodele acestei povești cu valoare simbolică.
Departe de rigorile și presiunile fotbalului profesionist de astăzi, acel meci a însemnat, poate fără ca protagoniștii să știe, actul de naștere al fotbalului românesc. Cu siguranță, băieții din clasele Piaristului nu se gândeau că, peste decenii, sportul lor va deveni o religie populară, cu stadioane arhipline și campionate transmise în direct. Pentru ei, a fost doar un joc. Dar unul care a prins rădăcini.
Deși nu există o fotografie directă a acelui meci, Muzeul evocă momentul printr-o imagine sugestivă cu pionieri ai fotbalului, amintind că măreția nu are mereu nevoie de trofee, ci doar de curajul de a fi primul.
„Spiritul s-a schimbat prea puțin. Mingea, da. Dar bucuria jocului, a începutului curat, rămâne aceeași”, spun reprezentanții muzeului.
O moștenire discretă, dar vie
Prin această rememorare, Muzeul Național al Banatului nu face doar un gest de reverență față de un eveniment istoric, ci oferă și o lecție despre modestia marilor începuturi. Despre cum, într-un oraș al premierelor culturale și tehnologice, și sportul își are rădăcinile adânci.
Azi, la peste 125 de ani de atunci, fotbalul românesc continuă să scrie file de istorie – dar totul a început aici, la Timișoara, pe un teren improvizat, între două clase și un ziar care a simțit că acolo s-a jucat ceva mai mult decât un simplu meci.
