Dacă pășești pentru prima dată în Rynek Główny, ai, fără doar și poate, impresia că te întorci în timp. Prin fața clădirilor medievale trec calești elegante, iar din turnul catedralei răsună din oră în oră sunete de trompetă. E ca într-o poveste, iar Cracovia chiar asta este: o poveste frumoasă, care trebuie neapărat trăită.
Agenția de turism Ultramarin vă invită la sfârșit de primăvară colorată, în 1 iunie, într-un city-break de patru zile în frumosul oraș de pe malul Vistulei, capitala culturală a Poloniei. Cracovia este al doilea oraș ca mărime și unul dintre cele mai vechi din Polonia. Situat pe Vistula în regiunea istorică Polonia Mică, orașul datează din secolul al VII-lea, iar de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial s-a transformat încet, încet într-un centru internațional. Cracovia este un oraș cosmopolit, unde vorbitorii de engleză se fac ușor înțeleși, iar turismul ia avânt de la an la an.
Cracovia pare în permanență animată de un aer de bună dispoziție, iar acesta este dat în mod cert și de legenda balaurului învins de un cizmar. Pentru că a reușit să îl omoare pe dealul Wawel, regele Krakus, fondatorul mitic al Cracoviei, i-a dăruit cizmarului mâna fiicei sale. Acum, pe deal se află o statuie sub formă de dragon care scoate foc la anumite ore din zi, aceasta fiind una dintre atracțiile Cracoviei. Tot aici se înalță și catedrala gotică cu același nume, care adăpostește mormintele regilor polonezi, dar și castelul regal, fostă reședință a regilor Poloniei, reconstruit în secolul al XIV-lea, când s-au ridicat și cele două turnuri (cel danez și cel numit „picior de găină”). Catedrala din vecinătatea castelului, locul încoronării regilor polonezi, este azi trezoreria suvenirelor naționale și a celor mai splendide opere de artă poloneze. De o frumusețe deosebită este Capela Sigismund, considerată o operă extraordinară a artiștilor renascentiști de la nord de Alpi. Castelul este de o frumusețe pitorească, cu meterezele sale cărămizii, turnurile înalte, porțile din fier și zidurile galbene.
O altă atracție deosebită a Cracoviei este cartierul evreiesc Kazimierz, renumit pentru sinagoga și monumentele sale pline de semnificații. Cartierul a fost fondat de regele Cazimir cel Mare în 1335 și, în secolul al XV-lea, a fost casa a peste 60.000 de evrei. Nu departe, mergând pe străzile cartierului, veți ajunge la clădirea în care a funcționat fabrica lui Schindler, industriașul german care a salvat de la moarte peste o mie de evrei angajându-i la fabrica sa.
În Cracovia, toate drumurile duc la Piața Veche, Rynek Główny, unde atât locuitorii, cât și turiștii se simt în largul lor. Această piață, considerată cea mai mare a Europei, este dominată de marea biserică Sfânta Maria, cu vestitul său altar sculptat în lemn de tei, cel mai valoros altar gotic din Europa. Tot aici poate fi vizitată şi cea mai veche şi mare universitate din Polonia, Universitatea Jagello.
Dacă tot sunteți în Polonia, Agenția de turism Ultramarin vă recomandă să vizitați complexul Auschwitz-Birkenau, cel mai mare lagăr nazist, situat la aproximativ 60 de km de Cracovia. Lagărele de la Auschwitz au fost un element major în perpetuarea Holocaustului. Spre sfârșitul anului 1944, Himmler decide că ,,problema evreiască” era rezolvată și ordonă distrugerea instalațiilor de exterminare. Despre toate detaliile acestei excursii de neratat, găsiți mai multe aici.
