Aflată la al treilea mandat în Parlamentul European, eurodeputatul Maria Grapini a avut, în tot acest timp, parteneriate cu asociații și organizații ale persoanelor cu dizabilități, dar și întâlniri cu aparținători ai copiilor sau adulților cu autism. Cu ocazia Zilei Internaționale de Conștientizare a Autismului, eurodeputatul Grapini a transmis un mesaj emoționant:
„Nu doar astăzi, ci în fiecare zi, este esențial să înțelegem nevoile și perspectivele celor care trăiesc cu autism și să le oferim sprijinul și respectul pe care îl merită.
Sunt Ambasador al Fundației “Star of Hope”, sprijin persoanele cu handicap și susțin, de asemenea, punerea în aplicare a Strategiei europene privind persoanele cu handicap 2021-2030.
Ca europarlamentar, m-am angajat să respect și să promovez drepturile și demnitatea persoanelor cu autism, recunoscând diversitatea și potențialul acestora în Uniunea Europeană. De asemenea, mă voi asigura că statele membre își respectă obligațiile care le revin în temeiul Convenției ONU, privind drepturile persoanelor cu dizabilități, astfel încât acestea să se poată bucura de drepturile lor, fără discrimininare.
M-am implicat și militez pentru alocarea de resurse adecvate și adoptarea de măsuri eficiente pentru atingerea obiectivelor acesteia. Încurajarea cercetării și inovării în domeniul autismului, cu participarea și consultarea persoanelor cu autism și a familiilor acestora, reprezintă, de altfel, un alt angajament asumat de mine.
Totodată, m-am angajat să sprijin inițiativele UE care favorizează incluziunea socială a persoanelor cu autism și sprijinirea nevoilor acestora, la toate vârstele, promovarea diagnosticului și a intervențiilor timpurii, bazate pe știință, pentru copiii cu autism și, nu în ultimul rând, să fiu deschisă pentru a discuta aspecte importante pentru comunitatea autismului, cu organizații reprezentative pentru autism!”.
La 2 aprilie, este marcată Ziua internaţională de conştientizare a autismului, care a fost stabilită de Adunarea Generală a Organizaţiei Naţiunilor Unite (ONU) prin Rezoluţia 62/139, adoptată la 18 decembrie 2007.
Încă de când Adunarea Generală a ONU a desemnat, în 2007, ziua de 2 aprilie drept Ziua internaţională de conştientizare a autismului, ONU a sărbătorit această zi ca mijloc de afirmare şi promovare pentru realizarea deplină a tuturor drepturilor omului şi libertăţilor fundamentale pentru persoanele cu autism, în condiţii de egalitate cu toţi ceilalţi. S-au făcut progrese în acest sens, nu în ultimul rând datorită numeroşilor susţinători care au lucrat neobosit pentru a face cunoscută restului lumii experienţa trăită de persoanele cu autism.
În prezent, în întreaga lume, sunt peste 70 de milioane de oameni cu autism, 1 din 160 de copii are o tulburare din spectrul autismului (TSU), iar în România sunt declarate oficial aproximativ 18000 de persoane cu un astfel de diagnostic.
