Cristian Petrescu, ministrul Dezvoltării Regionale şi Turismului, a semnat de mărțișor contractul de finanţare pentru proiectul „Dezvoltarea turismului cultural în Regiunea Vest prin renovarea şi includerea în circuitul turistic a Bisericii şi Mănăstirii Maria Radna”, finanţat în cadrul Programului Operaţional Regional. Proiectul are o durată de implementare de 40 de luni şi o valoare totală de 47.145.581,73 lei, din care 34.489.250,18 lei reprezintă finanţarea nerambursabilă. „Ca urmare a acestor acţiuni, avem în vedere dublarea numărului de turişti în zona Lipova şi în localităţile vecine, până în anul 2015, precum şi creşterea duratei medii de înnoptare cu minimum o noapte. Modernizarea infrastructurii va permite astfel, ca în zonă să se poată desfăşura activităţi turistice pe tot parcursul anului, faţă de 6 luni cât ţine sezonul turistic în prezent”, a declarat ministrul Cristian Petrescu. „Pentru judeţul nostru, de altfel pentru întreaga regiune de vest, este un proiect de maximă importanţă turistică, dar în acelaşi timp şi istorică. Turismul ecumenic este un segment prea puţin exploatat în zona de vest a ţării. Dar, de asemenea, reprezintă un potenţial care poate promova Lipova, care poate promova Aradul. Mănăstirea Maria Radna poate fi, un brand turistic care să atragă nu numai componenta ecumenică, ci poate «lega» întreaga zonă turistică: Băile Lipova, Bazarul turcesc, Cetatea Şoimoş, dar şi Mănăstirea Bizere de la Frumuşeni sau, prin extensie, Cetatea Aradului, Drumul Vinului şi chiar Moneasa”, a declarat Călin Bibarț, prefectul județului Arad. Până la data de 24 februarie 2012, în judeţul Arad au fost depuse 128 de proiecte pentru finanţare prin Programul Operaţional Regional. Din cele 128 de proiecte depuse, s-au contractat 42 de proiecte în valoare totală de 643,85 de milioane lei, din care 407,87 de milioane lei reprezintă fonduri europene.
