O delegaţie de români din zona Timocului, din Serbia, a vizitat pentru câteva zile Aradul. Ei s-au întâlnit, printre alţii, cu europarlamentarul Iosif Matula, cu liderul senatorilor democrat-liberali, Constantin Traian Igaş, cu prefectul Călin Bibarţ şi cu consilierul municipal Mariana Cismaşiu, membră a comisiei pentru Cultură din Consiliul Local Municipal Arad. Românii din Serbia şi-au expus problemele: deşi reprezintă o comunitate de peste 300.000 membri, ei nu au acces la şcolarizare în limba română, nu au biserici proprii şi de fapt, nici nu sunt recunoscuţi ca şi români, autorităţile sârbe pretinzând că reprezintă minoritatea vlahilor, fără a accepta că vlahii şi românii sunt de fapt două denumiri pentru aceeaşi comunitate.
În Serbia, de drepturi se bucură doar cei aproximativ 30.000 membri ai comunităţii româneşti din Voivodina, singurii recunoscuţi ca atare de autorităţi şi singurii care au instituţii proprii, au şcoală în limba română şi au biserici proprii. Oficialii arădeni i-au asigurat pe aceştia de tot sprijinul din partea statului român şi a Parlamentului European. „Din păcate, în Serbia avem două comunităţi de români: una mai restrânsă, care se bucură de toate drepturile, şi una mai mare, dezbinată de autorităţile sârbe, care nu se bucură de nici un fel de drepturi. Noi, la nivelul statului, facem demersuri pentru ca lucrurile să intre pe un făgaş normal şi în ceea ce-i priveşte pe românii din zona dintre Timoc, Dunăre şi Morava”, a declarat senatorul Constantin Traian Igaş. Europarlamentarul Iosif Matula a precizat că aderarea Serbiei la Uniunea Europeană va rezolva şi problema drepturilor românilor din Serbia. „Am convingerea că aderarea Serbiei la Uniunea Europeană va duce la rezolvarea acestor probleme. Eu îmi doresc ca Serbia să se integreze cât mai repede în Uniunea Europeană, mai ales că este un pion important în ceea ce priveşte «Strategia Dunării»”, a declarat Iosif Matula. Europarlamentarul a spus că problemele românilor din Serbia sunt în atenţia Parlamentului European, care a primit informări despre situaţia din zona dintre Timoc, Dunăre şi Morava. Duşan Pârvulovici, directorul Federaţiei Rumânilor din Serbia, rapsodul popular Draghişa Păunovici şi învăţătoarea Miliţa Nesici şi-au exprimat speranţa că în urma întâlnirii cu europarlamentarul Iosif Matula, senatorul Constantin Traian Igaş, prefectul Călin Bibarţ, consilierul municipal Mariana Cismaşiu şi arhiepiscopul Timotei, aceştia vor interveni la Uniunea Europeană şi la autorităţile de la Bucureşti, determinându-le să ceară Serbiei un comportament onest faţă de comunitatea lor, cu respectul legislaţiei proprii şi europene şi cu respectarea adevărului evident al sinonimiei dintre român şi rumân, dintre rumân şi vlah.
