„Timişoara şi oportunităţile europene” a fost tema dezbaterii organizate joi, 19 mai, de cotidianul ZIUA de Vest, în parteneriat cu Marfin Bank. Evenimentul a fost menit să ia în discuţie şansele economiei Timişoarei, raportate la oportunităţile pe care Europa le deschide – fonduri de investiţii, fonduri nerambursabile europene, dar şi a celor pe care băncile le oferă companiilor şi autorităţilor locale care doresc să investească pentru bunăstarea comunităţilor. La dezbatere au participat reprezentanţii Marfin Bank, cadre universitare, reprezentanţi ai administraţiei publice locale şi regionale, oameni de afaceri şi reprezentanţi ai organismelor care gestionează fonduri europene – Agenţia de Dezvoltare Regională Vest şi Biroul Regional de Cooperare Transfrontalieră Timişoara. Un mesaj încurajator pentru 
participanţi a fost dat de Georgios Athanasopoulos, Deputy CEO Marfin Bank România, care a declarat: „Marfin Bank a ales să-şi continue dezvoltarea reţelei din România şi din Timişoara, pentru că ne aşteptăm ca în următoarele luni România să depăşească recesiunea economică. Timişoara este un oraş important pentru noi, fiind, după Bucureşti, cel mai dezvoltat economic oraş din ţară. Vrem să fim, prin serviciile noastre de corporate banking, un real ajutor pentru firmele şi autorităţile locale. De asemenea, vom continua să ne dezvoltăm şi pe partea de retail, prin extinderea numărului de sucursale şi agenţi”. Faptul că Timişoara are în faţă numeroase oportunităţi de dezvoltare dar, din păcate, nu prea este în stare să le utilizeze, a fost o temă prezentă în dicursurile majorităţii invitaţilor. Dan Bedros a vorbit despre faptul că proiectele de finanţare depuse de companii şi organizaţii neguvernamentale stau luni de zile la Bucureşti până sunt aprobate, urmând apoi alte luni până la semnarea contractelor şi demararea finanţării. „Nu este normal ca un singur om să evalueze 1.000 de proiecte. Ar trebui ca evaluarea să se 
facă la nivel regional, să existe cu adevărat dezvoltare regională şi nu decizii centralizate”. În acelaşi ton a vorbit şi Nicolae Robu, senator PNL, rector al Universitătii Politehnica Timişoara: „Timişorenii au nevoie de invesitiţi în infrastructură, de străzi asfaltate, de o gară şi un aeroport la nivel european, de un stadion modern. Este nevoie de investiţii, dar autorităţile locale nu fac nimic. Este nevoie de dezvoltarea de parteneriate public-privare şi de accesarea de fonduri europene. Toate acestea le putem face doar împreună, mediul economic, universitar şi politic”. Despre lobby-ul pe care Timişoara trebuie să îl facă atât la Bucureşti cât şi la Buxelles a vorbit europarlamentarul PNL Cristian Buşoi. „Timişoara trebuie să ştie să se prezinte în faţa investitorilor. Chiar dacă la Bucureşti se iau de multe ori decizii împotriva Timişoarei, trebuie să ştim să ne susţinem cauza”, a spus Buşoi. Printre vorbitori s-au mai numărat Marian Mocan – managerul firmei de consultanţă pentru fonduri europene Expert Consulting, Cornel Stănescu – deputy CEO Marfin Bank România, Nicolae Ţăran – profesor universitar şi Menuţa Iovescu – director general al Camerei de Comerţ, Industrie şi Agricultură Timiş.
