Aici se întâlnesc deopotrivă două continente, Europa şi Asia, dar şi două istorii şi culturi: cea grecească, iar mai apoi cea turcească. Unde? Într-unul dintre cele mai fascinante orașe ale planetei: Istanbul (sau Constantinopole, sau Byzantium), punctul de întâlnire al Apusului cu Orientul.
Sfârșitul lunii aprilie este perioada perfectă pentru o vacanță de neuitat, printre flori și arome orientale, la Istanbul. Puteți vizita, cu această ocazie, cele mai impresionante monumente ale civilizaţiilor ce şi-au pus amprenta asupra acestui incredibil oraş, dar şi coloratul Festival al Lalelelor. Agenţia de turism Ultramarin a pregătit un city-break de neuitat la Istanbul în perioada 23-26 aprilie, cu zbor din Belgrad şi însoţitor de grup. La Istanbul se ajunge în jurul prânzului, aşa că rămâne întreaga după-amiază pentru o primă impresie despre oraş.
Mai întâi, Marele Bazar, care atrage turiști din toată lumea și sute de mii de vizitatori pe zi. Bazarul Vechi e o construcţie uluitoare, un labirint de alei acoperite, unde sunt deschise peste 4.000 de prăvălii. Acestea sunt grupate în funcţie de profilul lor: magazinele de bijuterii într-o anumită zonă a bazarului, magazinele de covoare în alta, argintăria la un loc, mătăsurile, dulciurile, pielăria, încălţămintea – toate au zone bine delimitate. Nu mai rămâne decât să negociaţi cu vânzătorii, pentru care târguiala e un aspect obligatoriu al comerţului
În cea de a doua zi veți merge la Moscheea Albastră, aflată faţă în faţă cu Catedrala Sfânta Sofia. Impozanta clădire a fost construită între anii 1609 și 1616, în timpul domniei sultanului Ahmed I, în stilul islamic, clasic otoman şi este unul dintre cele mai impresionante monumente din lume. Numele i se trage de la cele peste 21.000 de plăci albastre folosite pentru decorarea interiorului și este unica moschee din Turcia construită cu şase minarete. În curtea există o fântână pentru abluţiune înconjurată de şase coloane de marmură. Catedrala Sf. Sofia, una dintre cele mai mari minuni ale arhitecturii, a fost ridicată în forma sa actuală în anul 536 de Împăratul Iustinian şi este una dintre cele mai impresionante clădiri din lume.
Agenţia de turism Ultramarin vă recomandă, pentru cea de-a treia zi, o croazieră pe Bosfor. Veți vizita, de asemenea, Spice Bazaar (Egyptian Bazaar). Aerul de aici este plin de arome ispititoare ale diverselor condimente: scorțișoară, chimen, șofran, mentă, cimbru etc. În continuare veţi face o excursie tradiţională cu barca de-a lungul ţărmului unde puteţi admira vile din lemn, palate de marmură, cetăţi şi mici sate de pescari. Veţi trece pe lângă magnificul Palat Dolmabahce şi apoi pe lângă parcurile și pavilioanele imperiale ale palatului Yildiz. Mai jos de primul pod al Bosforului se trece pe lângă localitatea Ortakoy, unde, în zona de coastă, sunt înşirate galerii de artă, magazine de cadouri, baruri, restaurante şi, duminică, piaţa de vechituri. După prânz e vremea pentru Palatul Topkapi, aflat între Cornul de Aur şi Marea Marmara. Apoi se va face o oprire pentru vizitarea Moscheii Suleymaniye, construită de Suleyman Magnificul, între anii 1550 și 1589. Este o excursie de neratat, ca o briză caldă de primăvară, în care Agenţia de turism Ultramarin vă invită cu drag. Detaliile acestei călătorii le găsiţi aici.
