Preoţii ortodocşi (români şi ucraineni) au absentat de la întâlnirea ecumenică găzduită de Biserica Creştină Baptistă „Harul”
Începând din anul 1968, bisericile creştine din întreaga lume celebrează la începutul fiecărui an, pe parcursul a opt zile, o „Octavă de rugăciune pentru unitatea creştinilor”, pe baza textelor elaborate în colaborare de către Comisia „Credinţă şi Constituţie” a Consiliului Ecumenic al Bisericilor şi Consiliul Pontifical pentru Promovarea Unităţii Creştinilor. Tema rugăciunii din acest an – Ce cere Domnul de la noi?” (cf. Mih 6,6-8), a fost elaborată la propunerea unui grup de responsabili creştini din India, format din: Mişcarea Creştină Studenţească din India (cu peste 10.000 de membri), Federaţia Universitarilor Catolici din India şi Consiliul Naţional al Bisericilor din India. La Lugoj, „Octava de rugăciune pentru unitatea creştinilor” a fost celebrată, începând din anul 1997, prin întâlniri ecumenice organizate la Biserica Română Unită, Greco-Catolică (în 1997, 2003 şi 2009), Biserica Ortodoxă Română (1998, 2004 şi 2010), Biserica Romano-Catolică (1999, 2005 şi 2011), Biserica Ortodoxă Ucraineană (2000, 2006 şi 2012), Biserica Creştină Baptistă „Harul” (2001 şi 2007) şi Biserica Reformată (2002 şi 2008). Manifestările din acest an s-au încheiat printr-o seară de rugăciune comună, care a avut loc la Biserica Creştină Baptistă „Harul” şi la care au participat reprezentanţii bisericilor creştine din municipiu, preoţi şi credincioşi. De la această întâlnire ecumenică au absentat doar preoţii ortodocşi, români şi ucraineni. Ceremonia religioasă a fost deschisă de pastorul dr. Ionel Tuţac, preşedintele Comunităţii Bisericilor Creştine Baptiste Timişoara şi secretarul general al Uniunii Baptiste din România, care a prezentat evenimentul, evidenţiind bunele raporturi dintre comunităţile religioase din municipiu. În continuare au transmis mesaje şi au rostit rugăciuni specifice pentru unitatea creştinilor: PS Alexandru Mesian – episcopul greco-catolic de Lugoj, iniţiatorul acestei manifestări ecumenice în municipiul de pe Timiş; preotul Mihail Titi Dumitresc – protopopul Bisericii Romano-Catolice; pastorul dr. Ştefan Hyged – reprezentantul Bisericii Reformate; Alexandru Păduraru – reprezentantul Bisericii Penticostale; Ivan Bloch – preşedintele Comunităţii Evreieşti. Corul şi formaţiile bisericii baptiste au interpretat cântece religioase, iar pastorul David Nicola a rostit un cuvânt de încheiere, după care toţi credincioşii prezenţi au spus, împreună, rugăciunea „Tatăl nostru” în limbile engleză, germană, maghiară şi română. Printre credincioşii de diferite confesiuni care au participat la această manifestare ecumenică s-au aflat senatorul Ioan Iovescu şi primarul Francisc Boldea, care, în cuvântul său, a mărturisit că participă cu mare drag la activităţile spirituale din oraş, anunţând şi faptul că municipalitatea va sprijini, în acest an, cu peste 300.000 de lei bisericile din Lugoj. Totodată, Francisc Boldea a promis că va sprijini comunitatea baptistă în vederea extinderii proiectului educaţional „şi pe o altă stradă” (cu referire la fosta cazarmă de pe strada Banatului, aflată în prezent în proprietatea Consiliului Judeţean Timiş, locaţie unde Asociaţia „Legământul Harului” şi-a manifestat intenţia să înfiinţeze o instituţie de învăţământ preuniversitar).
