Ara Dinkjian, muzician armeano‐american, este considerat cel mai bun interpret la oud din lume. Născut la New Jersey în 1958, a debutat, la numai cinci ani, la Târgul Internațional al Oraşului New York, cântând la doumbag. Valoarea sa incontestabilă i‐a adus o bursă la prestigioasa Hartt School din Hartford, Connecticut, unde a studiat numeroase instrumente tradiționale. În 1980, a absolvit colegiul, fiind singurul muzician care a obținut un grad special pentru interpretarea la oud – instrumentul care avea să‐l facă cunoscut în jurul lumii. Cunoscut mai degrabă ca fondator şi lider al influentului grup instrumental Night Ark, o formație de jazz care a spart multe bariere în anii 80‐90, prin fuziunea cu rădăcinile muzicii anatoliene, compozițiile lui Ara Dinkjian au fost înregistrate de muzicieni de top, printre care Eleftheria Arvanitaki, Sezen Aksu şi Demis Roussos, în 13 limbi diferite, dovedind că, până la urmă, muzica este limbajul universal. În 2002, artistul a fost ales să reprezinte Armenia la Prima Întâlnire Internațională Oud de la Thessaloniki. A urmat invitația la Festivalul Internațional Oud din Ierusalim, în 2005, şi la Festivalul Oud 2008, unde a înregistrat un album excepțional, „Peace on Earth”, alături de Sokratis Sinopoulos – liră (Grecia), Tamer Pinarbasi – kanun (Turcia), Rimon Haddad – bass (Palestina) şi Zohar Fresco – percuţie (Israel). De‐a lungul carierei sale, Ara Dinkjian şi‐a dezvoltat continuu stilul, îmbinând fericit rădăcinile sale estice şi vestice. Astfel a ajuns la ceea ce cântă astăzi, un stil foarte personal, cu o amprentă puternică asupra tonurilor frumoase. După Misia, Trilok Gurtu şi Christoph Pepe Auer, Ara Dinkjian este al patrulea nume mare al scenei de muzica lumii care şi‐a confirmat prezența la ediția din acest an a Festivalului Plai. El va urca pe scenă cu oud‐ul său în seara zilei de sâmbătă, 11 septembrie,alături de Sokratis Sinopoulos – politiki lira, Vangelis Karipis – percuţie şi Nikos Kalatzakos – claviaturi, pian.
