Evenimentul a coincis cu aducerea osemintelor Episcopului mort în faimă de martir Dr. Ioan Bălan în Catedrala Greco-Catolică „Coborârea Sfântului Spirit” din Lugoj
Credincioşii greco-catolici din Episcopia de Lugoj au sărbătorit, sâmbătă, împlinirea a 160 de ani de la întemeiere Eparhiei. Evenimentul a coincis cu aducerea osemintelor Episcopului mort în faimă de martir Dr. Ioan Bălan în Catedrala Greco-Catolică „Coborârea Sfântului Spirit” din Lugoj şi cu încheierea Anului credinţei, proclamat de Sfântul Părinte Emerit Benedict al XVI-lea. Manifestarea a debutat cu o procesiune cu moaştele Servului lui Dumnezeu Episcop martir Dr. Ioan Bălan, de la reşedinţa episcopală până la Catedrala Greco-Catolică, unde au fost depuse, după care, un sobor de preoţi, în frunte cu PS Alexandru Mesian, 
episcopul greco-catolic de Lugoj și PS Cludiu-Lucian Pop, episcopul Curiei Arhiepiscopiei Majore din Blaj au oficiat Sfânta Liturghie arhierească. Ceremonia religioasă a continuat cu Rânduiala parastasului şi un moment de evocare a celor 160 de ani de istorie ai Eparhiei de Lugoj. În cadrul ceremoniei, PS Cludiu-Lucian Pop, episcopul Curiei Arhiepiscopiei Majore din Blaj, a dat citire mesajului de felicitare transmis de către Preafericitul Părinte Cardinal Lucian Mureşan, Întâistătătorul Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică. La eveniment au participat numeroşi credincioşi, oficialităţile locale, în funte cu primarul Francisc Boldea, viceprimarul Alin Tech, deputatul Sorin Stragea şi consilierul judeţean Marius Martinescu, reprezentanţii cultelor din Lugoj, precum şi preoţi din toate cele 12 protopopiate ale eparhiei. Pentru întreaga Eparhie de Lugoj, aniversarea a reprezentat şi un moment de bilanţ şi aducere-aminte a istoriei eparhiei, de cinstire a memoriei înaintaşilor, mai cu seamă a episcopilor ce s-au succedat în tronul episcopal de-a lungul celor 160 de ani: Alexandru Dobra (episcop de Lugoj în perioada 1853-1870), Ion Olteanu (1870-1873), Victor Mihali de Apşa (1874-1894), Demetriu Radu (1897-1903), Vasile Hossu (1903-1912), Valeriu Traian Frenţiu (1912-1922), Alexandru Nicolescu (1922-1936), Ioan Bălan (1936-1959), Ioan Ploscaru (1959-1995) şi Alexandru Mesian (1995- prezent). După masa de prânz, tot în Catedrală, a avut loc o reuniune solemnă în plen, urmată de conferinţe pe teme istorice. În cadrul acestei reuniuni a fost prezentat şi volumul „Martiri şi mărturisitori sub regimul comunist. Eparhia Greco-Catolică de Lugoj”, semnat de dr. Sergiu Soica şi apărut cu binecuvântarea şi sprijinul Preasfinţiei Sale Alexandru Mesian, cu ocazia jubileului de 160 de ani de la înfiinţarea Episcopiei de Lugoj. Eparhia Greco-Catolică de Lugoj a fost întemeiată de către Papa Pius al IX-lea, prin bula „Apostolicum Ministerium”, la 26 noiembrie 1853, ca sufragană a Mitropoliei de Făgăraş şi Alba-Iulia cu sediul la Blaj. În prezent Eparhia se întinde pe teritoriul judeţelor Timiş, Arad, Caraş-Severin, Hunedoara şi, parţial, Alba şi Mehedinţi.
