Timp de trei zile, Timişoara devine gazda unei serii de întâlniri şi dezbateri la care participă nume importante ale scenei literare europene şi scriitori timişoreni. În perioada 24-26 octombrie 2012, la Muzeul de Artă din capitala Banatului (Piaţa Unirii, nr. 1) are loc prima ediţie a Festivalului Internaţional de Literatură „La Vest de Est / La Est de Vest”.
Această primă ediţie a evenimentului îi are ca invitaţi pe scriitorii: Slavenka Drakulić – cea mai tradusă şi apreciată scriitoare şi publicistă croată a momentului, publicată în limba română la Editura Curtea Veche; Richard Swartz – scriitor suedez, unul dintre cei mai importanţi jurnalişti din Europa Centrală şi de Est, cu două volume traduse în limba română, apărute la Editura Univers; Attila Bartis – unul dintre cei mai traduşi prozatori contemporani din Ungaria, un nume de referinţă atât în lumea literelor, cât şi în arta fotografică, publicat în limba română de editurile Paralela 45 şi Polirom; Jan Koneffke (Germania) – autor prolific, prozator, poet şi jurnalist, tradus în limba română la Editura Humanitas Fiction; Vladimir Arsenijević – scriitor, traducător, editor, muzician şi publicist, unul dintre cei mai cunoscuţi reprezentanţi ai scenei literare tinere, alternative şi progresiste din Serbia; Philip O Ceallaigh – scriitor irlandez descoperit de prestigioasa Editură Penguin, stabilit în România şi publicat de editura Polirom; Vasile Ernu – născut în URSS, scriitor multipremiat şi tradus în peste 10 ţări.
Lor li se alătură, cu lecturi în avanpremieră, cinci scriitori timişoreni: Adriana Babeţi, Cornel Ungureanu, Viorel Marineasa, Daniela Raţiu şi Tudor Creţu. Amfitrionii celor trei seri de festival sunt Mircea Mihăieş, Denisa Comănescu şi Robert Şerban.
Iniţiatorii Festivalului Internaţional de Literatură de la Timişoara sunt Oana Boca şi Ioana Gruenwald (fondatoarele agenţiei Headsome Communication şi co-organizatoarele Festivalului Internaţional de Literatura de la Bucureşti), alături de poetul şi jurnalistul Robert Şerban.
„Timişoara are o nevoie enormă de un festival internaţional de literatură organizat ca în Occident, căci acest eveniment va întări şi mai puternic racordurile culturale ale Banatului cu Europa Centrală şi de Est. Pentru cine parcurge lista scriitorilor care vor participa la prima ediţie a festivalului e limpede că, în luna octombrie, capitala Banatului va fi o capitală literară europeană”, spune Robert Şerban.
Conform organizatorilor, prin acest eveniment se doreşte redefinirea, pe harta literară a României, dar şi pe cea europeană, a identităţii oraşului Timişoara. În acelaşi timp, se speră că festivalul se va constitui într-unul dintre proiectele importante care vor completa oferta de activităţi cu care Timişoara va candida la statulul de Capitală Culturală Europeană, în 2021.
Festivalul Internaţional de Literatură de la Timişoara „La Vest de Est / La Est de Vest” este organizat în parteneriat cu Asociaţia „Timişoara – Capitală Culturală Europeană”, traduki, Fundaţia Interart Triade, Universitatea de Vest, Centrul Cultural German Timişoara, Consulatul General al Republicii Serbia la Timişoara, Ireland Literature Exchange şi Centrul Cultural al Republicii Ungare Bucureşti.
