Sfântul Ștefan, cunoscut și ca Sfântul Arhidiacon Ștefan, este sărbătorit pe 27 decembrie în a treia zi de Crăciun. Numele “Ștefan” provine din grecescul “Stephanos”, care înseamnă “coroana”, “ghirlanda” sau “cunună”.
Sfântul Ștefan a fost un tânăr frumos, bun orator și un remarcabil psiholog. El a predicat învățăturile lui Iisus și a atras atenția fariseilor, ceea ce a dus la condamnarea sa la moarte. Autoritățile iudaice din Ierusalim l-au condamnat la uciderea cu pietre, devenind astfel primul martir creștin. Osemintele sale au fost depuse în cripta bisericii “San Lorenzo fuori le Mura” din Roma începând cu anul 560.
Pe 27 decembrie există o serie de superstiții și tradiții pe care este bine să le cunoaștem și să le respectăm. Tradiția afirmă că nu ar fi recomandat să facem drumeții montane sau deplasări în zone izolate, deoarece acestea ar fi considerate o sfidare la adresa sfântului. Deși se crede că Sfântul Ștefan ne protejează, este mai bine să evităm astfel de călătorii în această zi.
De asemenea, în această zi, nu se recomandă curățenia în casă sau spălarea hainelor. Aceasta se datorează faptului că este o zi de sărbătoare și trebuie să ne concentrăm pe celebrarea Sfântului Ștefan.
Un alt obicei tradițional de Sfântul Ștefan este evitarea certurilor sau scandalurilor. Chiar dacă avem dreptate într-o dispută, se spune că este mai bine să nu ne certăm cu nimeni în această zi. Dacă nu am reușit să ne împăcăm cu cei cu care am avut probleme în Ajunul Crăciunului, avem o nouă șansă de împăcare în ziua Sfântului Ștefan. Se crede că împăcarea în această zi este mai puternică și mai durabilă.
Un obicei vechi asociat cu sărbătoarea Sfântului Ștefan se referă la icoana care-l înfățișează pe mucenicul martir. Se spune că cei care se confruntă cu probleme de sănătate sau au dispute îndelungate cu persoane orgolioase ar trebui să aducă în casa lor o icoană cu Sfântul Ștefan. Această icoană este sfințită în această zi și se crede că aduce protecție și ajutor spiritual.
În plus, în ziua Sfântului Ștefan, se fac pomeniri pentru sufletele celor care au murit în împrejurări dramatice. De asemenea, pachetele cu mâncare sunt împărțite persoanelor tinere care poartă numele Sfântului Ștefan, pentru a le aduce noroc și binecuvântare.
În unele regiuni din Muntenia, se prepară Pâinicile lui Ștefan. Acestea sunt făcute dintr-un aluat asemănător cu cel de cozonac, uns cu miere și modelat în forme rotunde. Aceste pâinici, care amintesc de pietrele care l-au ucis pe Sfântul Ștefan, sunt sfințite la biserică în ziua sărbătorii și sunt împărțite copiilor săraci, conform Crestinortodox.ro.
